三世佛分為橫三世佛和豎三世佛兩種。
橫三世佛包括：
釋迦牟尼佛：娑婆世界（現實世界）的教主，主管中央娑婆世界。
阿彌陀佛：西方極樂淨土世界的教主，主管西方極樂世界。
藥師佛：東方淨琉璃世界之教主，主管東方淨琉璃世界。
豎三世佛包括：
過去佛——燃燈古佛。
現世佛——釋迦牟尼佛。
未來佛——彌勒佛。
此外，還有一種分類方式是三身佛，包括：
法身佛——毗盧遮那佛，代表佛教真理（佛法）凝聚所成的佛身。
報身佛——盧舍那佛，經過修習得到佛果，享有佛國（淨土）之身。
應身佛（又稱化身佛）——釋迦牟尼佛，指佛為超度眾生、隨緣應機而呈現的各種化身。