九段線

九段線即南海諸島歸屬範圍線，是中國對南海海域權益邊界的一種畫法。在中華人民共和國版圖中，在南中國海里有9條斷續線組成的U形線，通常稱為九段線，線內區域為中國南海。九段線最早出現在1947年中華民國政府出版的《南海諸島位置圖》上，當時是一條由11段組成的斷續線，新中國成立後，將11段改為9段，1953年取消海南島與越南之間的兩段，形成了現今的九段線。

九段線是中國「傳統海疆線」，它不僅是南海諸島的「島嶼歸屬線」，而且是中國南海管轄海域的「範圍線」，線內區域為中國南海，客觀地反映了中國人民最早發現南海諸島，最先開發南海資源，並實施有效控制的歷史事實。

九段線所包含的南中國海域是世界上最複雜的水域之一，周邊有包括中國在內的多個國家。斷續線內島礁與水域除東沙群島、中沙群島及周邊水域無爭議外，西沙群島及南沙群島存在一定的爭議，其中南沙群島爭議最為顯著。在南沙群島中，屬於中國控制的只有9個，其中大陸占8個，而被越南、菲律賓、馬來西亞、印度尼西亞和汶萊所占的卻多達40多個。另外一些較小的島礁也有許多處於他國的控制之下，九段線已名存實亡，而這種情形還有擴大的趨勢。