"乳"在漢語中有多重含義。其本義為哺乳，也可以引申為生子養育。由養育引申為初生的、幼小的，因此在這個意義上，"乳"就是小的意思，例如"乳豬"就是小豬，"乳鴿"就是小鴿。此外，"乳"還可以引申為乳房，又引申為乳汁，由乳汁義引申為飲、喝。