乾法灰化法的原理是將樣品置於高溫環境下加熱，使有機物經歷脫水、炭化、分解和氧化過程，然後在更高溫度下將樣品灼熱至完全灰化，留下主要由無機成分組成的灰燼。
這種方法通常用於測定食物中的無機物含量，由於食物中的無機元素可能與有機質結合，形成難溶或難離解的化合物，因此需要消除有機物的干擾。在灰化過程中，除汞外的大多數金屬元素和部分非金屬元素會被釋放和保留，所得的殘渣即為無機成分，可供進一步分析使用。乾法灰化法的優點包括破壞徹底、操作簡便、使用試劑少和空白值低，但存在破壞時間長、溫度高，可能導致某些元素如汞、砷、銻、鉛等揮發損失的問題。