“五穀”這一概念在古代中國有兩種主要說法，一種是指稻、黍、稷、麥、菽；另一種是指麻、黍、稷、麥、菽。 這兩種說法的區別在於第一種包含稻（水稻），而第二種包含麻。此外，有些現代定義將五穀理解爲稻、麥、黍、稷、菽，但這也包括了玉米和薯類等其他糧食作物。