交配是指兩個生殖細胞（精子和卵子）結合形成受精卵的過程，這一過程不僅限於人類，大多數生物都會通過交配來繁殖後代。
在人類中，交配除了生物學上的繁殖功能外，還具有情感交流、親密關係和文化認同等方面的社會和文化意義。從生物學的角度看，交配是遺傳基因重新組合的過程，使得後代具有父母雙方的性狀，同時也會產生新的變異和適應性突變的可能性。而在社會文化的視角下，人類的交配行為還涉及到情感交流、親密關係、文化認同等複雜的社會功能。
不同物種之間交配的方式有所不同，例如體內受精的動物通過性器官的結合使生殖細胞融合，而人類則涉及更複雜的情感和社會因素。