"人治"是法治的對稱，又稱「賢人政治」，是關於依靠執政者個人的賢明治理國家的治國方式和理論主張。這是儒家學說倡導的一種的治國理論，被封建統治者長期奉為正統思想。其特徵是權力一元化的狀態，這是一種單向的、自上而下的、等級森嚴的「線狀」控權模式。這種模式最大的弊端就在於缺乏平等的利益集團或政治權力與國家權力間的橫向控制，從而滋生「獨裁」與「專制」。
儒家的人治主義，就是重視人的特殊化，重視人可能的道德發展，重視人的同情心，把人當作可以變化並可以有很複雜的選擇主動性和有倫理天性的「君」來管理統治的思想。主張依靠道德高尚的聖賢通過道德感化來治理國家。儒家重視人治，主張為政在仁；法固然不可缺，但執政者「其身正，不令則行，其身不正，雖令不從」。