「激活」這個詞在不同的領域有著不同的含義，具體可參考如下：
在軟體領域，「激活」通常指的是軟體廠商為了防止盜版而採用的技術，需要經過一個特定的算法將軟體隨機生成的代碼轉化為激活碼，只有正確的激活碼才能使軟體成為正式版，否則可能會有功能限制或時間限制。
在生物化學與分子生物學中，「激活」指的是生物分子或信號轉導途徑從無活性或低活性轉變為有活性或高活性的過程，例如無活性的酶原轉變為有活性的酶的過程，或者是受體與激素結合後產生生物學效應的過程。
在手機領域，「激活」是指一部全新的手機，如iPhone，開機後按照提示完成操作，最終進入手機桌面。這個過程是不可逆的，因為激活的日期會被記錄下來。
此外，「激活」也可以指把註冊用戶變成活躍用戶的關鍵一步，或者是動物成年後，雄激素增強雄性間攻擊行為的作用。