爆炸是一種極為迅速的物理或化學能量釋放過程，在這個過程中，物質或系統在極短時間內迅速釋放出大量能量，通常伴隨有強烈放熱、發光和聲響。
爆炸可以是由於核反應、急劇的氧化作用、容器內部氣體的壓力突然增高等原因引起，例如炮彈爆炸、氣球爆炸或爆炸了一顆氫彈。爆炸也可以是由物理變化或化學變化引起的，在發生爆炸時，勢能（如化學能或機械能）突然轉變為動能，有高壓氣體生成或釋放出高壓氣體，這些高壓氣體隨之做機械功，如移動、改變或拋射周圍的物體。一旦發生爆炸，將會對鄰近的物體產生極大的破壞作用，這是由於構成爆炸體系的高壓氣體作用到周圍物體上，使物體受力不平衡，從而遭到破壞。
爆炸的三種主要類型包括核爆炸、化學爆炸和物理爆炸。