一種金融契約
衍生金融工具是一種金融契約，其價值取決於一種或多種基礎資產或指數。
衍生金融工具包括遠期契約、期貨、掉期（互換）和期權等基本類型，也可以包括具有這些特徵中的一種或多種的混合金融工具。這些工具的價值依賴於標的資產的價值變動，例如利率、匯率、股價或其他相關變數的變動。
衍生金融工具可以根據產品形態、標的資產種類和交易地點等進行分類，例如場內交易和場外交易，以及股票類、利率類、貨幣類和商品類等。這些工具通常不需要初始淨投資或要求很少的初始淨投資，並且在未來的某個日期進行結算。
衍生金融工具的使用可以幫助金融機構和投資者進行風險管理，通過這些工具，用戶可以預測和適應未來市場變動，但同時也伴隨著一定的風險。