光電探測器是一種能夠將光能轉化為電能的器件，它主要由光電轉換單元和信號處理電路組成。光電探測器的工作原理是基於光電效應，當光子進入探測器後，會在內部產生電子-空穴對，這些電子-空穴對在電場的作用下分離，形成輸出信號。光電探測器廣泛套用於光通信、光感測、醫學成像、光學測量等領域。
光電探測器的種類繁多，包括但不限於光電二極體、金屬-半導體-金屬光電探測器、光電電晶體、光敏電阻器、光電倍增管、熱釋電探測器和熱學探測器等。這些探測器具有不同的特性，如回響速度、靈敏度、線性回響和動態範圍等，適用於不同的套用場景。例如，光電二極體具有高的量子效率和大的動態範圍，而光電倍增管則具有極高的靈敏度和回響速度，但需要較高的工作電壓。熱釋電探測器通常用於測量雷射器中產生的脈衝能量，而熱學探測器則適用於測量高雷射功率。
總的來說，光電探測器是一種能夠感應電磁能（如光）的裝置，它能夠將入射的光（如紫外光、可見光或紅外線等）轉換為電信號，從而實現對光的測量、檢測或記錄。