光電效應是一種物理學現象，當特定頻率以上的電磁波（如光線）照射到某些物質上時，物質內部的電子吸收這些光波的能量並逸出表面，形成電流。
光電效應的關鍵特徵包括光電子的發射和光電流的產生。這個效應最初由德國物理學家赫茲在1887年發現，而愛因斯坦在1905年提出了正確的理論解釋。光電效應可以分爲兩類：外光電效應和內光電效應。外光電效應指的是電子從物質表面逸出的現象，而內光電效應則是指被光激發產生的載流子（如自由電子或空穴）在物質內部運動，導致電導率變化或產生光生伏特效應。
光電效應的一箇核心概念是光的波粒二象性，這意味着光既可以被視爲波動，也可以被視爲由粒子（光子）組成。當光子照射到物質上時，其能量可以被物質中的電子吸收，如果電子吸收的能量足夠大，它們就能克服原子核的吸引力，從而逸出物質表面。
光電效應在現實生活中有廣泛的應用，如太陽能電池板中的光伏效應就是基於光電效應的原理。