勒索罪，根據《中華人民共和國刑法》第二百七十四條的規定，是指以非法佔有爲目的，通過實施恐嚇、威脅或要挾的方法，強行索要公私財物的行爲。
這種犯罪行爲通常涉及對被害人或其親朋好友進行精神上的強制，使被害人在心理上產生恐懼和壓力，從而不自願地交付財物。根據犯罪的嚴重程度，法律規定了不同的刑罰，如數額較大或多次敲詐勒索的情況下，可能被處以三年以下有期徒刑、拘役或管制，並處或單處罰金；數額巨大或有其他嚴重情節的情況下，處三年以上十年以下有期徒刑，並處罰金；數額特別巨大或有其他特別嚴重情節的情況下，處十年以上有期徒刑，並處罰金。