原子彈是利用鈾或鈈等容易裂變的重原子核在裂變瞬間釋放巨大能量的原理而發生爆炸的核武器。它主要由引爆控制系統、高能炸藥、反射層、含有核裝料的核部件、中子源及彈殼所組成。原子彈爆炸時，會釋放出強烈的光熱輻射、衝擊波和感生放射性，造成大規模的殺傷和破壞作用，同時還會造成大面積的放射性污染，阻止對方的軍事行動以達到戰略目的。按其裂變系統達到超臨界方法不同，原子彈可分爲槍法原子彈和內爆法原子彈兩種類型。
1945年7月16日，美國進行了世界上首次原子彈試驗。1964年10月16日，中國進行了第一顆原子彈爆炸試驗，成爲第五個擁有原子彈的國家。