國防體制是國防機構設置、領導隸屬關係和管理權限劃分等方面的制度形式的總稱。
國防體制涉及國家爲防備和抵抗侵略、保衛國家主權統一、領土完整和安全所進行的軍事活動，以及與軍事有關的政治、經濟、外交、科技、教育等方面的活動。它包括國防最高決策機構、武裝力量統帥機構、國防建設領導管理機構、武裝力量的編成、常備軍的編成及其編制等。國防體制在和平時期要適應國防建設的需要，在戰爭情況下則着眼於快速有效地實施戰爭決策和指揮，協調各個領域和各條戰線，充分發揮國防能力，確保戰爭的勝利。
此外，國防體制還包括國防動員體制，即國家爲實施戰爭動員的領導和管理的機構設置、職能劃分及互相關係的制度。國防體制是國家體制的重要組成部分，與國家的政治、經濟、文化教育等體制既互相聯繫又相對獨立。