基準就是用來確定生產對象上幾何關係所依據的點、線或面，或指在某種衡量參照物的基礎上，衡量某個成果、某種行爲或某種情況的參考標準。
基準代表着一箇統一的、可衡量的標準，是衡量和評價事物相對性、分步驟進行考驗和分辨、比較衡量，且有效避免主觀與客觀混雜、改善判斷準確性的一種重要工具。基準在科學研究、工程設計、質量控制、企業管理、社會評價等領域都有廣泛的應用，可以有效提高專業水平和科學水平，提高工作效率和質量，增強事物評價的合理性和公正性。
基準的種類有很多，按用途不同可分爲工序基準、定位基準、測量基準和裝配基準等。此外，還有設計基準、製造基準、度量基準等類型。而在投資市場上，基準還可以表示某種投資的可比性，例如，即使證券的價格不斷在變動，但也有一定的基準可供參考，以此來檢驗投資行爲的合理性。