什麼是外戚

外戚是一個漢語詞，拼音為「wài qī」，主要指的是帝王的母親和妻子方面的親戚，包括帝王的母族和妻族，以及帝王的姐妹和女兒的夫族。

在中國古代封建社會中，外戚由於與皇帝有婚姻關係，因此能夠成為皇親國戚，擁有干預政治、參與政治，甚至伺機奪取最高統治權力的機會和條件。他們有時是穩定政權和社會的重要力量，但有時也會成為使社會腐化墮落與不安的重要因素。外戚政治是皇權統治的一種重要形式，是專制政治統治渠道之一。