太陽能發電是一種利用太陽能將光能轉化爲電能的過程，具有廣泛的應用前景。
太陽能發電的過程可以通過光伏效應實現，即當太陽光照射到半導體材料上時，會在材料內部產生電動勢和電流，這種技術是太陽能電池工作的基本原理。太陽能電池通常由硅、硒或銅等半導體材料製成，這些材料能夠吸收光能並轉化爲電能。太陽能電池可以單獨使用或組合成太陽能電池板（也稱爲光伏組件）來提供更大的電力輸出。
太陽能發電系統可以分爲兩大類：獨立光伏系統和併網光伏系統。獨立光伏系統是離網的，通常用於無電區域或需要便攜式電源的應用；併網光伏系統則直接連接到電網，將多餘的電能反饋給電網或從電網獲取電能。
此外，太陽能發電還包括光熱發電技術，它通過收集太陽熱能並轉換爲電能，這種技術相比光伏發電更適合大規模電力生產。總的來說，太陽能發電是一種清潔、可再生的能源利用方式，對於減少溫室氣體排放和應對氣候變化具有重要意義。