奧林匹克聖火是經國際奧委會授權在希臘奧林匹亞點燃的火焰，它是奧林匹克精神的最高象徵，代表著希望和夢想，光明和歡樂，友誼、和平、平等以及奧林匹克精神所倡導的堅韌不拔、奮鬥為樂的價值理念。奧林匹克火炬是經國際奧委會批準的、用於奧林匹克聖火燃燒的、可手持的火炬。
奧林匹克聖火通常於奧運會開幕前幾個月在奧運會的發源地——希臘奧林匹亞的赫拉神廟前點燃。取火方式遵循古希臘的傳統，由最高女祭司在神廟前朗誦致太陽神的頌詞，然後將太陽光集中在凹面鏡的中央，產生高溫引燃聖火。聖火點燃後，火種被置於一個古老的火盆中，由最高女祭司帶到古奧林匹克競技場，點燃第一名火炬手手中的火炬，隨後開始它前往奧運會舉辦城市的行程。
在奧運會期間，主體育會場燃燒的火焰即是奧林匹克聖火，象徵著光明、團結、友誼、和平、正義。火炬接力進行期間要保持聖火持續燃燒，聖火火種在從奧林匹亞到奧運會主辦城市的傳遞過程中不能熄滅，一旦火炬熄滅，必須由專門的護跑手用火種燈內的聖火火種引燃，以確保奧運會開幕式上主火炬是由來自奧林匹亞的聖火點燃。奧林匹克火炬接力是奧運會的前奏，也是僅次於奧運會本身最重要的傳播工具，同時更是古代奧運會和現代奧林匹克運動之間強有力的連線。