影子內閣，通常是指在沒有執政的多黨制國家中，由反對黨爲了準備未來執政而設立的一箇虛擬的內閣政府。
這個內閣通常由反對黨領袖從議會中有影響力的議員中挑選組成，其成員的職務與執政黨內閣的相應職位一一對應，但“影子內閣”並不行使國家最高行政權力。影子內閣的主要職能是研究和監督政府的政策，並對這些政策進行質詢。
在政治實踐中，影子內閣通常與執政的內閣對立，積極反對執政黨的政策和觀點，有時甚至在議會中進行激烈的辯論。影子內閣的存在往往是爲了製造輿論壓力，爭取權力和利益，以準備在未來取代執政內閣。這種機制主要存在於實行議會制的國家，如英國和一些英聯邦國家。