水準原點是一箇國家或地區用於地麪點高程測量的起算點，它是建立國家高程控制網的基礎，確保全國範圍內高程測量的統一性和準確性。水準原點通常設立在地理位置優越、地質結構穩定、便於進行高精度水準觀測和聯測的地點。在中國，水準原點設在了青島市，通過長期觀測黃海海平面，確定了一箇理論上的海拔零點，作爲全國高程測量的基準。
水準原點不僅是高程測量的基準，而且也是地球科學、地形測量、工程建設等領域的重要數據來源。由於地球表面並非完美的重力等位面，不同地區的水準原點高程可能會有所不同，因此，在實際應用中，會採用一箇統一的高程基準，如“1985年高程基準”或“2000年國家大地座標系”，以此作爲高程測量的標準。