生平是指：
人的整個生活過程，一生。例如：作者生平事跡，汝之生平，吾已作傳——清·袁枚《祭妹文》。
有生以來。例如：生平最大的安慰是得到人們的信任，因念黃山當生平奇覽——明·徐宏祖《游黃山記》。
指心性，心志。例如：阮籍生平懶，嵇康意氣疏——唐·王績《田家》詩之一。
生年，在世之年。
指交情，交往。
生前。
此外，生平也多用於寫一個人，尤其過世的人，一世的經歷，如偉人的生平簡介等。
需要注意的是，生平與平生意思相近，但用法有所不同。平生多可以用口語，我這一生所有的或者我從來都的意思。例如：平生不做虧心事，半夜敲門也不驚。生平多用於寫一個人一世的經歷。