一類藥物的統稱
瘦肉精是一類藥物的統稱，主要作用於動物的生理機制，促進蛋白質合成和加速脂肪的轉化及分解，從而提高畜肉的瘦肉率。
這類藥物主要包括β腎上腺素受體激動劑，如鹽酸克侖特羅、沙丁胺醇等。它們原本用於治療人類的呼吸系統疾病，如支氣管炎和哮喘等。當這些藥物被添加到動物飼料中時，可以顯著增加動物的瘦肉率，因此曾被用作飼料添加劑。
然而，瘦肉精對人體健康存在潛在危害。日常烹飪過程中難以將其完全破壞，因此含有瘦肉精的畜肉在人體內蓄積可能導致肌肉震顫、心悸、噁心、嘔吐等症狀，對特定疾病患者（如高血壓、心臟病患者）的危害更為嚴重，甚至可能導致死亡。因此，通過法律和監管措施嚴格控制瘦肉精的使用和檢測是非常必要的。