具有粘性的實際流體的運動
粘性流動是指具有粘性的實際流體的運動。在粘性流動中，流體質點會粘附在物體表面上，形成不滑移現象，即相對速度為零，這會導致摩擦阻力和能量耗散。當流體流過鈍體時，物體後部表面附近的流體受到阻滯、減速，並從表面分離，形成低壓旋渦區和壓差阻力。粘性流動內部也存在內摩擦和能量耗散。在高速粘性流動中，這種機械能損失會導致熱量大量產生，而動量交換的同時必然發生質量交換。因此，粘性流動往往與傳熱傳質現象聯繫在一起。
粘性流體是指粘性效應不可忽略的流體，自然界中的流體多多少少都具有粘性，所以粘性流體也稱作實際流體。粘性流體中存在粘性力，這主要是分子間作用力引起的。相鄰兩層流體作相對滑動或剪下變形時，由於流體分子間的相互作用，會在相反方向上產生阻止流體相對滑動或剪下變形的剪應力。簡單來說，粘性指的就是流體抗拒剪下變形的能力，粘性越大，抗拒外界剪下力作用的能力越強。
粘性的大小用粘性係數（即粘度）來表示。牛頓粘性定律指出，在純剪下流動中，流體兩層間的剪應力與沿y方向（與流體速度方向垂直）的速度梯度（又稱剪下變形速率）成正比，比例常數即為粘性係數。不同流體有不同的粘性係數。