號外是指定期出版的報刊在正常編號之外，因遇到重大新聞或特殊事件而臨時增發的出版物。它通常在正刊之間發行，用於迅速及時地向讀者報道新發生的重大事件或新聞。號外的主要特點包括：
內容必須是重要新聞和特殊事件。
時間應在兩期報紙之間臨時出版。
無編號。
號外大都免費贈送，有時以“重大消息”、“喜訊”、“特大新聞”、“特別報道”、“特刊”等字樣爲題，雖未標明“號外”兩字，也應視爲號外報紙。由於是臨時出版，號外通常不含廣告。在民國時期，賣報的人經常用“號外”來吸引人們的注意，現在這個詞也可以引申爲不爲人知的消息或新奇的事物。