退避算法是一種在網路和通信系統中使用的技術，主要用於解決媒體訪問控制（MAC）協定中的衝突問題。
這種算法的核心思想是在多個節點嘗試同時訪問同一通信介質時，如果發生數據包碰撞，那麼這些節點會等待一段時間（這段時間通常隨指數增長）後再嘗試重新傳送數據包。這種方法可以有效地避免頻繁的衝突，從而提高網路的整體性能和穩定性。
在無線區域網路（WLAN）中，退避算法通常結合了二進制指數退避算法，該算法會根據節點之前發生的衝突次數調整其後續的退避時間。例如，如果一個節點在短時間內重複發生衝突，它將經歷越來越長的退避時間，這有助於平滑網路負載，減少衝突發生。