遲延利息，也稱爲遲延履行利息，是指在金錢債務履行遲延時，債權人可以請求給付的法定利息。具體來說，當合同約定的履行期限屆滿後，債務人未履行債務，債權人要求債務人按照中國人民銀行規定的貸款基準利率給付利息。這種利息的計算標準通常是以中國人民銀行規定的貸款基準利率爲基礎，並參照逾期罰息利率標準來計算。
遲延利息具有多重意義：
懲罰性：它是對債務人未履行合同的懲罰，可以有效促使其儘快履行債務。
彌補性：它可以彌補債權人的損失，爲債權人提供一定的經濟補償。
證據支持：遲延利息還可以作爲判斷債務人是否具備償還能力的依據，爲債權人在訴訟中提供證據支持。
根據《中華人民共和國民事訴訟法》的規定，債務人在合同履行期限屆滿後未履行債務，債權人可以向法院申請強制執行，要求債務人支付遲延履行利息。在計算遲延履行利息時，應注意按照合同約定的利率計算，如未約定則按照中國人民銀行規定的貸款基準利率計算。
遲延利息是一種特殊的法律責任形式，具有直接性和懲罰性的特性。在執行過程中，對金錢給付義務的執行，執行人員可以根據法律的規定確定遲延履行利息的數額，並直接予以強制執行。同時，遲延利息也是對被執行人拖延履行行爲的懲罰措施的設定。