零售是將商品及相關服務直接提供給消費者作為最終消費之用的活動。
零售活動不僅包括向最終消費者出售商品，同時也提供相關服務，如送貨、維修、安裝等。零售業包括了多種銷售形式，如百貨商店、超級市場、專門零售商店、品牌專賣店、售貨攤等，同時也包括了通過網際網路、郵政、電話、售貨機等非面對面方式的銷售活動。零售業的功能包括備貨、分類和組合商品，提供與商品銷售直接相關的各種服務，如信息傳遞、娛樂休閒等。
此外，零售活動不僅限於面向個人消費者，也包括面向非生產性購買的社會集團，如公司購買辦公用品或學校訂購鮮花等。