預算約束是指經濟主體在資金來源和運用條件下的行為限制。這種限制涉及到價格因素、撥款制度、稅收制度、信貸制度、貨幣投資資金來源等。預算約束不僅適用於企業、非營利機構和家庭，也適用於消費者。企業的預算約束是指其支出受到貨幣存量和收入的制約。消費者的預算約束則是指在既定的價格和市場條件下，消費者的支付能力對各種商品和服務的限制。此外，預算約束還存在於政府層面，廣義上指政府總支出與總收入之間的關係，狹義上則指政府的總支出必須等於稅收與其他利潤收入。
在經濟學中，消費者的預算約束可以通過預算線來表示，這是一系列消費者能夠負擔的消費束。預算線的斜率表示市場願意用一種商品來「替代」另一種商品的比率，有時也可以計量消費某種商品的機會成本。預算線的變動可以由收入的增加或減少、價格的變化、政府補貼等因素引起。