「印」的含義有以下幾個方面：
本義為摁、按壓，是「抑」的古字。其字形像一個人用手按壓另一個人使他跪下，商代甲骨文中就有體現。
引申為印章、官印等，因為按印章要用力摁。用作動詞時，意思就是「蓋章」。也常被用作個人或組織昭明信用的憑證，國家機構實行國家權力的象徵。
引申為痕跡、印記、標記等義，因為使勁按壓一物體，常常會在其他物體上留下一些印記。又引申為符合，如「印證」，還可以指外界事物反映在腦中所留下的形象，如「印象」等。
此外，「印」還是一種源遠流長的中國傳統文化藝術形式，初為實用，衍而為藝術。因時代和使用者的不同，歷代印章又大致分為官印和私印兩大類。在漢語中，「印」也是一個常用字，還可以作為姓氏使用。