日本的戰國時代
《仁王》的故事背景設定在日本的戰國時代，這是一個群雄逐鹿、分崩離析的時期，從1467年開始至1615年結束。遊戲的主角是一位名為威廉的英國航海家，他的外貌是虛構的，但原型是歷史上真實存在的三浦按針（William Adams），即威廉·亞當斯。威廉·亞當斯是第一個到達日本的英國人，他在1600年從荷蘭東印度公司出發，經過重重險阻到達日本九州，並最終在日本的版圖上留下了自己的足跡。他與當時的領主德川家康有過多次會面，並深得德川家康的賞識，後來被賦予三浦按針的名字，並在日本度過餘生。
遊戲的故事舞台也設定在妖魔橫行的幽玄日本戰國時代，玩家將體驗一系列黑暗、緊張且驚心動魄的故事。主人公威廉在歷史上是一位金髮碧眼的英國人，他在1598年進行了一次航行後就沒有再回到故鄉。1600年2月，威廉乘坐的船在海上遇難，4月在九州豐後國臼杵附近漂流的黑島登入，這也是遊戲內容開始的地方。
此外，遊戲中還有一個主要反派角色，愛德華·凱利（Edward Kelley），他在真實歷史中痴迷神秘學和鍊金術，並與著名神秘學學者約翰·迪（John Dee）共事。約翰·迪曾是伊莉莎白一世女王的顧問，並嘗試使用帶有魔法紅色粉末把金屬變成黃金。愛德華·凱利和約翰·迪都聲稱自己受到了天使的指示，並在後來分道揚鑣。愛德華·凱利因在一場決鬥中將對方殺死而被捕，1597年在獄中死去。
德川家康，在日本歷史上享譽盛名，是遊戲的另一個重要角色。他終結了日本的戰國時代，統一了日本。德川家康原名松平竹千代，曾在今川氏的勢力內獨立出來並與織田信長聯手。