伏旱的成因主要是 由於在夏季的7月到8月期 間，太平洋上的副 熱 帶高 氣 壓 帶（ 簡 稱副高） 控制 著中 國江淮地 區， 導致 該地 區出 現炎 熱 乾燥、降水稀少的天 氣。
這段 時 間正好 對 應中 國的三伏天，因此 這 種天 氣 現象被 稱 為伏旱。具 體 來 說，是 由於副 熱 帶高 壓的影 響，盛行下沉 氣流， 導致降水量 減少，天 氣晴朗。另外，梅雨 靜止 鋒在 這 個 時期 會向 黃河中下游和 東北地 區推移，使得 長江中下游地 區日照 時 間 長、太 陽 輻射 強、 氣 溫高、蒸 發快， 進一步加 劇了 乾旱酷暑的天 氣。 這 種天 氣不 僅影 響 當前作物的生 長， 還 對水 庫蓄水量、土壤底墒以及 來年的冬小 麥和春播作物的生 長和 產量都有重要影 響。