佛教中塔的作用主要包括以下幾點：
供奉舍利。佛塔最初用來供奉佛陀舍利、經卷或法物。舍利是佛陀釋迦牟尼涅槃後火化形成的，被分成八份，分別建塔加以供奉。
象徵佛陀。佛塔象徵著佛陀，可供參悟修佛之法之用。同時，佛塔還有提醒之意，即提醒信眾要牢記佛的真諦。
文化傳承。佛塔作為佛教文化的一部分，反映了當時的建造工藝與建築水平，間接反映出當時的社會經濟乃至文化水平。
精神修行。佛塔是信徒們繞行、頂禮、積累功德的地方，對寺院、寺廟風水有重要影響。
社會功能。佛塔的建立可以淨除惡業、障礙及廣積福德，以恭敬之心禮敬佛塔，即使是最簡單的頂禮、灑掃、供養等，也能累積深厚的福緣，獲得無量的功德。
風水作用。佛塔往往建造於寺院、寺廟的核心區域，對寺院、寺廟的風水之影響極大。
紀念意義。佛塔也用於紀念歷史事件或英雄人物，以及鎮一方水土、護佑村莊平安等。