保護氣主要是在反應裝置中通入的氣體，用於防止被保護的物質被空氣中的氧氣氧化。這種氣體必須是化學性質穩定的，且不易與保護物發生化學反應。常用的保護氣包括氮氣，因為氮氣的化學性質不活潑，常用於焊接金屬或燈泡中。此外，還可以使用一些化學性質不活潑的稀有氣體，如氦、氖、氬、氪、氙、氡等。
在練習唱歌時，保護氣也指練習者通過控制氣息來支持聲音的練習。這種練習包括深呼吸、大聲呼喊、保持氣息在體內均勻分布等，以增強聲音的彈性和張力，提高唱歌時的氣息控制能力。
在冥想或修行中，保護氣則是指練習者通過控制呼吸來調養身心，利用吐氣運動來帶動體內能量的運動，從而喚醒體內的靈能，改善健康狀態。