元功能，也 稱 為 純理功能，是 對 語言所 必須完成的功能的概括，由英 國著名 語言 學家、功能 語言 學派的奠基人 韓 禮德提出。元功能 包括 三個方面：
概念功能：
概念功能指的是 語言具有反映客 觀世界事物 發生和 進程，以及人 們 內心世界的功能。
概念功能 進一步 細分 為 經 驗功能（experiential）和 邏 輯功能（logical）。
經 驗功能 與直接表 達 經 驗有 關，如 「I have a book 」（我有一本 書）。
邏 輯功能涉及通 過 複合小句表 達概念，如 「I have a book and he has two books 」（我有一本 書，他有 兩本 書），表 現 為 並列或 從 屬 關係。
人 際功能：
人 際功能是指 語言具有建立、 維繫和反映人 際 關係的功能。
語言通 過使用不同的 語域（register）和 語域 變化（register variation） 來反映社 會身份和地位。
例如， 與 親密朋友交流 時使用友 愛的 暱稱， 與 領 導交流 時使用 禮貌的 語言。
語篇功能：
語篇功能指 語言具有 組句成篇， 並根 據交 際 語境 組 織信息 並 傳 遞信息的功能。
語篇功能 確保了 語言的 連 貫性和信息的有效 傳 遞，使 語言能 夠 適 應不同的交 際 場景和目的。
元功能的概念不 僅是功能 語法的核心 內容，而且已成 為一 種理 論模式 廣泛 套用 於各 類 語言 現象的研究中。