全球沙漠的分布主要集中在幾個關鍵地區，主要包括：
非洲。非洲的撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，覆蓋了馬里、阿爾及利亞、尼日、查德等國家，是世界上最乾燥、最炎熱的地區之一。
亞洲。亞洲擁有一些世界上最大的沙漠之一，如魯卜哈利沙漠和卡拉庫姆沙漠，這些沙漠主要位於該大陸的西部和中部地區。
澳大利亞。澳大利亞擁有廣闊的沙漠地區，包括大沙沙漠和卡拉哈里沙漠，這些地區氣候乾燥，降水量極低。
美洲。儘管沙漠面積相對較小，但美洲也有零星分布的沙漠，如北美的加利福尼亞沙漠和南美的阿塔卡馬沙漠。
歐洲。歐洲沒有大型的沙漠，但地中海沿岸的一些地區有小型沙漠或類似乾旱環境。
這些沙漠的形成主要受地理位置、氣候條件以及地形特徵的影響，例如，許多沙漠位於回歸線附近，受到副熱帶高壓的影響，導致降雨量少，氣候乾燥。此外，一些沙漠的形成也受到山脈等地形的影響，如安第斯山脈東側的巴塔哥尼亞沙漠，位於盛行西風的背風坡，由於焚風效應而形成沙漠。總的來說，沙漠分布與地球的氣候系統、地理位置以及地形特徵緊密相關。