在八字命理中，所謂的「透出」指的是地支中藏有的天乾出現在天乾位置上。具體來說，如果一個地支中含有某個天乾，並且這個天乾也在天乾序列中出現，那麼就認為這個天乾「透出」了。例如，如果地支中有寅，而寅中藏有甲、丙、戊這三個天乾，那麼當天乾中也出現甲、丙、戊中的任何一個時，就認為這個天乾從地支中透出來了。透出的天乾能夠對人的八字產生刑衝剋害生合等不同的影響。
八字由年乾、年支、月乾、月支、日乾、日支、時乾、時支共八個乾支組成，這些組合分別構成年柱、月柱、日柱、時柱，因此八字透出也被稱為四柱或四柱八字透出。天乾的透出使得五行或字能夠積極地參與到命局中，對日主及其他天乾產生生克制化、沖合的作用。月乾和時乾由於緊鄰日主，能夠直接對日主進行生、克、泄、沖、合，從而直接影響日主的旺衰和性情。年乾雖然遠離日主，但同樣能夠通過影響月乾來對日主發揮作用。
地支雖然也對命局五行的能量產生影響，但其作用沒有天乾那樣直接和顯著。地支中的藏乾在沒有透出天乾時，仍然在發揮作用，但作用方式不同，不如天乾那樣直接影響日主。日支作為地支之一，能夠直接影響日主，因為它是離日主最近的。而年月時支則間接影響日主，例如月令通過日主及其他透乾在月令的旺衰方式來影響日主。