六祖是指禪宗六代祖師之統稱，具體包括：
一祖達摩：在印度學習禪宗，後將其帶到中國。
二祖慧可：繼承並發展了達摩的禪宗思想。
三祖僧璨：進一步弘揚了禪宗的理念。
四祖道信：繼續傳承並發展禪宗。
五祖弘忍：爲禪宗的第五代祖師，對禪宗的發展有重要貢獻。
六祖惠能：被尊爲禪宗六祖，創立了獨具中國特色的頓悟禪法，其思想和實踐對禪宗乃至中國佛教產生了深遠的影響。
惠能大師的生平事蹟和教義思想在中國佛教史上佔有重要地位，他的《六祖法寶壇經》是研究禪宗的重要文獻之一。惠能大師提倡的“直指人心，見性成佛”的教義，強調修行者直接體悟自己的本性，不必依賴外在的經典和儀式，這一思想極大地簡化了修行過程，使禪宗更加貼近普通人的生活。