"冷死"是指 由於 體 溫降低而 導致的死亡，具 體 包括以下三 種情 況：
生物被冷 卻到0℃左右或0℃以下，常在未 發生 凍 結 時即行死亡。 這被 認 為是 由於物 質代 謝的紊 亂（ 時 間稍 長）和 細胞 質 發生了物理化 學 變化（在短 時 間 內 進行）的 緣故。冷 卻的速度 對 後者的 傷害程度能 產生 較大影 響。
對於 恆 溫 動物系 統 來 說，如果 將其冷 卻到低 於 體 溫10—20℃左右 時， 儘管比0℃高得多，但也可因 喪失正常 機能而致死。
在 過度疲 勞等情 況下，若 產 熱低 於散 熱，也容易引起 凍死。 這 種情 況有 時特 稱 為疲 勞 凍死。