前者 和 後者 是兩個相對的概念，用來指代所述兩種情況、兩種事物、兩個人或兩個團體中的前一個或後一個。
前者 指的是所述兩種情況的前一種，或者所述兩物的前一物，以及所述的兩人、兩團體的前一人或前一團體。例如，在比較過於煩惱和過於愉悅這兩種情緒狀態時，可以說前者比後者更糟。
後者 則指的是所述兩種情況的後一種，或者所述兩物的後一物，以及所述的兩人、兩團體的後一人或後一團體，也就是後來的人或事物。例如，比較綠葉叢中的花朵和泥土中的礦石時，後者更加受到人們的青睞。
此外，有時候 前者 和 後者 也可以用來指代不同的時間段。以現在的年代為標準，前者可能指的是現在的年代之前的年代的人，而後者則指的是現在之後的年代的人。這種用法通常出現在討論歷史、未來或者技術發展的不同階段時。