化外之邦的意思是指文明地區以外的民眾，即沒有開化的民眾。在舊時，這個詞也用來指代政令教化達不到的偏遠落後的地方，尤其是指那些儒家文化普及率很低的民族或部族。簡而言之，化外之邦指的是那些被視為未被文明充分影響的地方或民族。