兔科、兔屬的哺乳動物
北極兔是兔科、兔屬的哺乳動物，體型巨大，頭比一般的兔子大且長，耳朵較小，腿長，四肢非常有力靈活。它們的夏季身體背面淺灰色，隨着天氣變冷，皮毛顏色從腿部和耳朵開始改變，逐漸延伸到全身，整個過程持續10周左右，這樣不僅便於僞裝，而且白色還能起到一種光學反射作用，使天敵難以發現。北極兔主要以苔蘚、植物、樹根等植物爲食，偶爾也會食用一點肉。它們一年生育一次，每窩能產2-5只幼崽。北極兔棲息於北美北部寒冷的地區，分佈於加拿大北部和格陵蘭的冰原上。
北極兔有着強健的長後腿，一次跳躍可達3米遠，能以最快每小時65公里的時速奔跑，即使狼也追不上。人們因此還給它起了個“雪鞋兔”的稱號。當遇到危險時，北極兔會跳起來，並且像袋鼠一樣只用後腳快速跳躍。
北極兔的耳朵雖然短小很多，這是因爲在寒冷環境下，長耳朵不利於對抗強風，還會讓自身溫度下降。不過它們還是繼承了兔子家族聽力好的優質基因，而且這對耳朵還是它們溝通的幫手：北極兔的耳朵可以根據不同的位置和姿勢傳達出不同的信息，並以此與同伴交流。