區分原則在不同的領域有着不同的含義和應用。
在軍事術語中，區分原則指的是在戰爭和武裝衝突中，需要明確區分平民居民和戰鬥員、軍事目標與民用物體，確保軍事攻擊僅針對軍事目標，以保護平民和非軍事利益。
在民法領域，區分原則主要指的是區分負擔行爲和處分行爲，以及區分債權合同和物權合同。這一原則強調合同本身的成立與效力與其所設立或變更的物權的變動是兩個獨立的過程。具體來說：
合同成立發生債權，但這一債權本身並不能作爲物權變動的充分根據。物權的設立、變更和廢止需要滿足特定的條件，如不動產登記和動產交付，這些條件是物權變動生效的要件。
根據區分原則，基於法律行爲的物權變動，未發生物權變動的（如不動產未登記的，動產未交付的），不因此影響法律行爲的效力。這一規則在《中華人民共和國物權法》第15條中有明確體現。
總結來說，區分原則在軍事上用於指導戰爭行爲，確保人道主義原則的遵守；在民法中，它強調合同效力和物權變動之間的區別，以及這兩種法律行爲之間的獨立性，爲物權法的理論和實踐提供了重要的指導原則。