在八字命理中，用神是指命格中最有用、最重要的那個神，它是八字命格的“精神靈魂”，也是一箇人在人生的“財富事業”方面是否能夠有所發展的最高標準。用神的功能是通過扶助或抑制的手段讓八字結構內的五行力量達到平衡。
用神的取用主要看日主的強弱，如果日主弱，就需要生扶；如果日主過強，就需要克泄。例如，財星爲用代表含義，男命測婚姻看財星，財星爲用神；印星爲用代表含義，預測學歷，以印星爲用神；官殺爲用代表含義，測官運以官殺爲用神；食傷爲用代表含義，測子女之事食傷和官殺爲用神；比劫爲用代表含義，測朋友、兄弟姐妹之事看比劫，比劫爲用神。
需要注意的是，八字用神並不是八字本身存在用神和忌神，一定要正確看待八字用神忌神之說。每個六親都需要考慮，都不可缺少，因此沒有用神和忌神之說。