南北方小年吃的食物各有特色，北方通常吃飴糖（糖瓜）、花饃、年糕等，而南方則習慣吃甘蔗、痲糖、年粽、米餅等。以下是詳細介紹：
北方。北方小年有吃飴糖（糖瓜）、花饃、年糕的習俗。飴糖由麥芽或玉米釀造而成，味甘性溫，有補脾胃、溫中、散寒的功效。花饃中會添加紅棗和赤小豆，寓意花開富貴、多子多福、松鶴延年。年糕寓意著工作和生活一年比一年提高。
南方。南方小年則有吃痲糖、甘蔗、年糕、湯圓等習俗。痲糖寓意讓灶神的嘴巴被糖粘住，不能說人間壞事。甘蔗象徵節節高升，寓意著生活一年比一年好。年糕寓意著工作和生活一年比一年提高。
這些習俗體現了南北方對辭舊迎新、迎祥納福的美好願望。