南朝佛教盛行的原因主要包括以下幾點：
社會動盪與人民尋求精神寄託。魏晉南北朝時期，社會長期動盪，人民生活在水深火熱之中。佛教所宣揚的「生死輪迴」和「因果報應」等思想，為苦難中的人們提供了一種精神解脫的途徑，因此得到了廣泛的傳播和信仰。
統治階級的支持與提倡。這一時期的統治階級為了維護社會秩序、加強思想控制，大力支持和提倡佛教。
佛教對文化的影響。佛教的傳入和流行不僅帶來了宗教信仰的變化，也促進了文化交流，對語言、藝術、天文、醫學等領域產生了積極影響。
佛教教義的吸引力。佛教所倡導的「忍耐」「順從」等思想，在當時的社會環境下具有很強的吸引力，尤其是對於普通民眾。
此外，南朝佛教的盛行還與統治者的個人信仰和政策有關，如梁武帝蕭衍就是一位崇信佛教的皇帝，他不僅個人修行佛法，還大力支持佛教的發展，促進了佛教文化的傳播。