印前製作是紙質出版物印製生產過程中的第一個階段，主要涉及根據原稿的圖文內容和格式設計要求，執行一系列工序，以製作出可用於批量印刷的「母版」，如模擬印刷所用的印版或數字印刷所用的電子檔案。
印前製作一般包括原稿檢核、排版、圖文輸出、打樣等主要環節。隨著技術的發展，印前技術已經從傳統的製版工藝轉向數位化技術，如CTP（Computer to Plate）和數位化印刷製版技術的普及，使得傳統製版工藝逐漸被淘汰。印前製作員的工作內容包括圖文信息的輸入、處理、加工、設計、製作、合成、輸出和管理等。他們需要明確設計及印刷要求，進行設計、校稿、修改、打樣等，直到定稿，確保客戶滿意。
此外，印前製版專業技術的學習包括軟體操作、印前工藝和檔案處理等方面。