原因是指推動事物發展的因素，它是事物或現象之間引起和被引起的聯繫，表現為事物發展的連續性。在哲學上，原因和結果的關係是客觀的，普遍的，世界上的一切事物和現象無不處在一定的因果聯繫之中。原因在先，結果在後，它們之間既對立又統一。原因和結果是相互依存的，原因之所以是原因，是相對於它所引起的結果而言的。在一定的條件下，原因和結果可以相互轉化，並且在相互作用中，結果也可以反過來作用於自己的原因，引起原因的進一步變化。此外，原因可以分為內因和外因，內因是指事物本身具有的屬性及狀態，外因是指事物所處的外部環境。
條件是指一事物發展所應具備的一些外部環境。作用是指事物發展的目的，它是事物本身的主觀意願。意義及影響多發生於作用之後，是事物對外部環境長久的作用的結果，但意義指好的方面，影響則既有好的方面又有消極方面。