反向作用原理，也稱為反向形成，是精神分析理論中的一個概念，指的是個人採取一種與原意相反的行動來控制內心的焦慮。
這種心理防禦機制涉及在潛意識中抑制某些衝動或欲望，而通過採取與這些衝動相反的行為來達到這一目的。例如，一個人可能因為厭惡某人而在表面上表現得過度客氣，以此來掩飾自己的憎恨。反向作用是一種較為持久的心理防衛機制，其作用較遲緩，但效力也比較大。
反向作用是一種正常的心理現象，但如果過度強烈或僵化，可能會導致病理性的行為，如強迫症患者的過度檢查行為。
此外，反向作用原理也是TRIZ（發明問題解決理論）中的一條創新原理，其核心是通過改變事物的運動方向或特性來實現創新。例如，通過反向使用物體的原有功能或特性，可以得到新的套用或解決方案。