用神在八字命理學中扮演著至關重要的角色。它是指八字中對於日乾來說，具有補弊救偏或促進助成作用的一種五行。用神的核心作用是平衡命局的五行，使過弱或過強的五行得到相應的調整，從而達到中和平衡的狀態。這種平衡不僅影響人的運勢，而且是判斷命局吉凶禍福的關鍵。
用神的取法依賴於生克制化，通過對命局五行的綜合平衡來確定格局的高低。如果用神力量不足，但命局中有生助用神者，或者能夠化凶神、制凶神，那麼這些生助用神的五行就被視為喜神。用神的作用不僅僅是扶助衰弱的五行，還包括抑制過強的五行，以及調和命局的寒暖、強弱。
在分析命局時，用神的選擇至關重要，因為它直接關係到命主的運勢和命運走向。如果用神選擇不當，可能會導致好事變成壞事，或者吉凶判斷出現偏差。因此，用神的選擇需要精確無誤，以確保命理分析的準確性。
總結來說，用神的作用是：
平衡命局五行，使命局達到中和狀態。
扶助衰弱的五行，抑制過強的五行。
調和命局的寒暖、強弱，影響人的運勢和命運走向。
是判斷命局吉凶禍福的準則，錯誤的選擇用神可能導致分析失誤。
用神的概念體現了我國中庸之道的哲學思想，是一種調和藥劑，用於醫治命局中的「病」，即不平衡之處。